食物アレルギー
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食物アレルギーとは？
食物アレルギーは、特定の食べ物を摂取した後、免疫システムが過剰反応を起こすことで発生します。ほとんどの食物アレルギー反応は軽度ですが、中には命に関わる重篤な反応を引き起こし、緊急治療が必要な場合もあります。
食物アレルギーの原因は？
食物アレルギーを持つ人の免疫システムは、特定の食物に含まれるタンパク質を危険な異物と認識します。これにより、体はそれに対抗する特定のIgE抗体を作り出し、皮膚、呼吸器、心臓、消化器などに症状を引き起こす保護反応が誘発されます。重度の反応では、これらの臓器系が2つ以上同時に影響を受けます。
食物アレルギーの患者数
2021年の米国疾病予防管理センター（CDC）のデータによると、約2,000万人のアメリカ人が食物アレルギーを持っています（大人1,600万人、子ども400万人）。
- 成人の約46％、子どもの約40％が複数のアレルゲンにアレルギーを持っています。
一般的な食物アレルギー
アメリカでは、次の9つの食品が食物アレルギーの90％を占めます。「トップ9」と呼ばれています。
- 牛乳
- 卵
- ピーナッツ
- 木の実
- 小麦
- 大豆
- 魚
- 貝類
- ゴマ
その他のアレルゲンとして、トウモロコシ、ニンニク、ゼラチン、ルピン（マメ科植物）、肉、マスタード、ケシの種、ヒマワリの種などがあります。
最も一般的な食物アレルギーは？
- 乳幼児や子ども：ピーナッツ、牛乳、貝類、木の実、卵、魚
- 成人：貝類（エビ、ザリガニ、ロブスター）が最も多く、次いで牛乳、ピーナッツ、木の実、魚（例：サケ）。
食物アレルギーの症状
症状は人や反応によって異なり、同じ人でもエピソードごとに異なる場合があります。
軽度のアレルギー反応の症状
- かゆみや鼻水、くしゃみ
- 口内のかゆみやチクチク感
- 軽いじんましん、皮膚のかゆみ
- 軽度の吐き気や不快感
重度のアレルギー反応（アナフィラキシー）の症状
複数の臓器系に影響が及ぶことが特徴です。
- 全身のじんましん、皮膚のかゆみ
- 息切れ、喘鳴、反復的な咳
- 顔面蒼白、失神、めまい、混乱
- 喉の締め付け感、声のかすれ、呼吸や嚥下の困難
- 腹痛、下痢、嘔吐
- 舌、唇、喉の腫れ
- 血圧の変化
- 「死の予感」と表現される感覚
食物アレルギーの診断方法
約半数の「食物アレルギーと思われるケース」は実際にはアレルギーではないという研究結果があります。正確な診断が重要です。
診断に使用される方法
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症状の履歴
- 症状の種類、持続時間、摂取した食品の記録を確認します。
- 身体検査
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アレルギー検査
- 皮膚プリックテスト：食品の希釈液を皮膚に滴下し、針で軽く刺します。反応があればアレルギーの可能性が高い。
- 血液検査：IgE抗体を測定します。
- 経口負荷試験：医師の監督下で少量の食品を摂取し、アレルギー反応が出るか確認します。
食物アレルギーの治療方法
軽度の反応
- 医師の指示に従い、症状が軽ければ抗ヒスタミン薬（例：ベナドリル®）を使用します。ただし、軽度の症状でも重篤化する可能性があるため注意が必要です。
重度の反応（アナフィラキシー）
- エピネフリンが第一選択の治療法です。
- 症状が現れたら迷わずエピネフリンを使用してください。早期の使用が命を救う可能性があります。
- エピネフリンの使用は安全で、必要でなかった場合でも深刻な副作用はほとんどありません。
食物アレルギー管理のためのアドバイス
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食事記録をつける
症状、食べた食品、調理法、発症までの時間などを記録し、医師に見せます。 -
テストに頼りすぎない
食物アレルギーの血液検査やパネルテストは、偽陽性が出る場合があるため、必ず医師と相談してください。 -
エピペンを常備する
アレルギー反応を迅速に管理するため、エピペンを携帯しましょう。
まとめ
食物アレルギーは命に関わる可能性があるため、適切な診断と管理が重要です。症状が疑われる場合は、医師に相談して検査と治療を受け、食事記録やエピペンの使用など、日常生活での対策を徹底してください。
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