葉酸 (Folic Acid)

学名

Pteroylglutamic acid, Pteroylmonoglutamic acid, Pteroylpolyglutamate

その他の一般名

• フォレート (Folate)
• ビタミンB9
• 水溶性ビタミン

概要

葉酸およびフォレートは水溶性ビタミンB9の形態で、葉酸は合成された形態を指します。フォレートは自然に食品（緑黄色野菜、豆類、果物）に存在しますが、葉酸はビタミンB群の補給剤や強化食品（穀物、パン、パスタ）に使用されます。1998年以降、アメリカ政府は穀物や小麦粉への葉酸の強化を義務化しました。

米国では葉酸を1食あたり60マイクログラム以上含む食品に対し、「適切な葉酸を含む健康的な食事を摂ることで、脳や脊髄の先天性欠損のリスクを減少させる可能性がある」という健康表示が許可されています。

安全性

• おそらく安全:
  経口または注射で適切に使用される場合、葉酸は耐容上限摂取量（UL）以下の量では安全とされています。成人のULは1日1,000マイクログラムです。

  • 葉酸欠乏症や吸収障害による巨赤芽球性貧血には、1日1～5ミリグラムの経口投与が安全に使用されています。

• おそらく安全（短期間）:
  還元型葉酸（L-5-メチルテトラヒドロ葉酸）が短期間で適切に使用される場合。

• おそらく危険:
  長期間にわたり高用量（800～1200マイクログラム/日）を使用すると、がんや心血管疾患のリスクが増加する可能性があります。

• 妊娠・授乳中:
  安全: 妊娠中には300～400マイクログラムが神経管欠損の予防に使用されます。
  おそらく安全: 還元型葉酸が短期間で使用される場合。

副作用

• 一般的な副作用:
  腹部痙攣、下痢、発疹（5mg/日）、苦味、混乱、過活動、判断力の低下、不眠（15mg/日）。

• まれな重篤な副作用:
  長期使用によるがん、心血管合併症、肝障害、発作。

• アレルギー反応: 気管支痙攣やアナフィラキシーショック。

効果

• 効果がある:

  • 葉酸欠乏症: 経口または静脈内投与で有効。
  • 腎不全: ホモシステインレベルを低下させる。
  • 神経管欠損症: 妊娠中の使用で新生児の神経管欠損を予防。

• おそらく効果がある:

  • 認知機能低下、抑うつ、高血圧、白斑症状の改善。

• 効果が不十分または不明:
  骨粗しょう症、早産、アルツハイマー病、糖尿病、がん予防など。

• おそらく効果がない:
  貧血、加齢による認知機能低下、白内障の予防。

用量と使用方法

• 成人: 推奨量（RDA）は400マイクログラムDFE（食事葉酸当量）で、妊娠中は600マイクログラムDFE、授乳中は500マイクログラムDFE。
• 子供: 年齢により150～400マイクログラムDFE。

相互作用

• 薬剤との相互作用:
  葉酸は5-フルオロウラシル（5-FU）、メトトレキサート、フェニトイン、フェノバルビタールなどの効果に影響を与える可能性があります。

• サプリメントとの相互作用:
  緑茶、亜鉛が葉酸の活性を低下させる可能性あり。

• 疾患との相互作用:
  癌、ビタミンB12欠乏症、てんかん障害。

薬理学

• 吸収: 合成葉酸は食品中のフォレートより吸収率が高く、85％の生体利用率。
• 代謝: 葉酸はテトラヒドロ葉酸に還元され、メチル化サイクルに入る。
• 排泄: 主に尿中に排泄される。

作用機序

• DNA合成: 葉酸はDNA合成に重要な役割を果たし、欠乏すると巨赤芽球性貧血を引き起こします。
• 認知機能: 葉酸欠乏は認知機能低下や抑うつのリスク増加と関連。
• 抗炎症作用: C反応性タンパク質（CRP）レベルを低下させる可能性。

葉酸は妊娠中や神経管欠損予防において非常に重要な栄養素です。ただし、高用量の長期使用には注意が必要であり、医師の指導の下で使用してください。